El método Montessori

"Una ayuda al completo desarrollo de la vida"

Montessori es el método educativo moderno mas difundido en la actualidad en todo el mundo. Promueve que el niño pueda crecer plenamente con una educación personalizada. Ayudando y guiando su desarrollo de forma integral, tanto emocional como intelectual. 

         Fomenta la independencia y la autoestima del niño.

        Permite al niño escoger su actividad según su interés dentro de un ambiente preparado especialmente para él.

        Permite a cada niño trabajar a su  propio paso.

        Permite a la guía dar trato individual a cada niño en cada materia.

       Da oportunidades para la socialización y ayuda mutua entre los niños.

        Fomenta la comunicación entre padres-guía-niño.

    El objeto principal del Método Montessori de educación es ayudar en el proceso natural del desarrollo infantil para formar personalidades integrales, es decir, personas responsables, conscientes de sus propias capacidades y limitaciones y que sienten un deber hacia la sociedad.

  El factor esencial del método  de la Dra. Montessori  es el reconocimiento de las potencialidades innatas del niño para construirse a sí mismo, no solo la parte  académica y mental, sino también la física, afectiva, la social y emocional. Mediante su auto motivación logra este propósito.

  Durante los primeros seis años de vida el niño posee sensibilidades y poderes especiales para absorber y aprender el medio ambiente que le rodea. El niño cuenta con una mente absorbente que de manera inconsciente se apropia sin esfuerzo alguno, de todos los elementos necesarios para la formación de su personalidad. Durante este tiempo logra dominar su lengua, cultura y costumbres.

     A través de su observación del niño, la Dra. Montessori llego a convencerse de que éste posee una intensa motivación hacia su propia autoconstrucción. Su pleno desarrollo es su meta final y única en la vida. El niño trata de alcanzar esta meta a través de la comprensión de su ambiente. La tarea de auto-construcción que el niño lleva a cabo, no le implica ningún esfuerzo ya que obedece a leyes naturales y especificas de acuerdo a su edad y periodo de desarrollo.

  Para lograr este objetivo, se ha diseñado cuidadosamente con anticipación un AMBIENTE DIGNO Y ESCRUPULOSAMENTE PREPARADO. El salón de clases, donde el niño tiene libertad de desarrollar sus capacidades a su propio ritmo a través de sus propias experiencias y trabajo. Es una libertad con limites, los principales siendo respeto hacia sus compañeros y hacia los materiales didácticos.

     El AMBIENTE PREPARADO es la parte central de toda la construcción pedagógica  del Método Montessori. Es un lugar diseñado con instalaciones y muebles proporcionales al tamaño de los niños. El ambiente cuenta con Materiales Didácticos Especializados acorde a la edad de los niños. El contacto diario con este material le ofrece al niño una enseñaza con experiencias cotidianas donde  ellos adquieren habilidades de concentración, orden, reflexión e investigación, donde se permite la libertad de movimiento como un sinónimo de actividad, la capacidad de decidir, el trabajo autónomo, el cuidado a los periodos de concentración y el respeto a si mismo y a los demás. Es decir, se promueve en todo momento un lugar donde los niños puedan moverse inteligente y voluntariamente.

  El refinamiento de todos los sentidos y las habilidades están muy relacionados con el aprendizaje, la memoria muscular, la sensibilidad táctil que permite al niño integrar un mayor numero de cualidades en los objetos que puede manipular.

   “Si yo oigo, olvido,

si yo oigo y veo, recuerdo,

si yo lo hago, aprendo”

Dentro del Método Montessori existen estos aspectos que son esenciales:

La Libertad         Libertad que permite el desarrollo espontáneo de las manifestaciones del niño, respetando la de los demás.

El Orden                El orden externo que el niño absorbe y le permite integrarse a sí mismo formando estructuras

mentales organizadas.

La Independencia   Entendida como un desarrollo de la personalidad. Independencia que promueve el adulto ayudandole a hacer cosas que ya puede por sí mismo.

El Movimiento        El movimiento visto como una necesidad que permite el trabajo, es decir una actividad con un

    propósito, una actividad  inteligente.

 En el Sistema Montessori se manejan bloques de 3 años, según la edad del niño.

Comunidad Infantil:                   educa a niños de 1 a 3 años.

Casa de los Niños:                      educa a niños de 3 a 6 años.

Taller 1:                                   educa a niños de 6 a 9 años.

                                                1o, 2o, y 3o de Primaria.

Taller 2:                                   educa a niños de 9 a 12 años.

                                               4o, 5o y 6o de Primaria.

La  Doctora María Montessori dedicó su vida a la  observación de los niños, la investigación, la difusión y preparación de maestras (denominadas Guias) que pudieran aplicar sus filosofías y métodos.

       En el 1907 se inauguro la primera "Casa de los Niños".  Casi de manera inmediata se difundieron por todo el mundo sus escuelas y en la actualidad se pueden encontrar lo mismo en China, Nigeria, La India, Ceilán, en Holanda, EE.UU., Chile, Argentina, Puerto Rico, es decir en medio de todas las razas y en todas las naciones del mundo.

     María Montessori escribió varios libros entre los más conocidos se encuentra: La mente absorbente, El niño el secreto de la infancia, La formación del hombre, Educación para un Mundo Nuevo. La Educación de las potencialidades Humanas. El Método de la Pedagogía Científica, este ultimo libro ha sido traducido al idioma ingles, alemán, francés , español, holandés, sueco, rumano, polaco, ruso, portugués, chino, árabe y japonés.

Los niños Montessori son usualmente adaptables. Han aprendido a trabajar independientemente o en grupos. Debido a que desde una corta edad se les ha motivado a tomar decisiones estos niños pueden resolver problemas, escoger alternativas apropiadas y manejar bien su tiempo. Ellos han sido incentivados a intercambiar ideas y a discutir sus trabajos libremente con otros. Sus buenas destrezas comunicativas suavizan el camino en ambientes nuevos.

El propósito básico de este método es liberar el potencial de cada niño para que se autodesarrolle en un ambiente estructurado.

El método nació de la idea de ayudar al niño a obtener un desarrollo integral, para lograr un máximo grado en sus capacidades intelectuales, físicas y espirituales, trabajando sobre bases científicas en relación con el desarrollo físico y psíquico del niño.

María Montessori basó su método en el trabajo del niño y en la colaboración adulto - niño. Así, la escuela no es lun lugar donde el maestro transmite conocimientos, es un lugar donde la inteligencia y la parte psíquica del niño se desarrollará a través de un trabajo libre con material didáctico especializado.

Todo el material utilizado en Montessori, proporciona conocimiento al niño de una manera sistemática, en forma que el orden se hace evidente y se ayuda al niño a analizar el mecanismo y funcionamiento de su trabajo.

En el procedimiento total se considera al niño no solo capaz de formarse a sí mismo (autodesarrollarse) y educarse (autoenseñarse) sino que se cre que debe motivársele hacia ambas cosas. Montessori sostenía que era necesario brindar libertad a cada niño para que realiice tareas dirigidas por él mismo en un ambiente atrayante, diseñado y equipado en especial para satisfacer sus necesidades. La maestra o "directora" como la llamaba Montessori, proporciona el medio atrayente e incitante para que el niño actúe directamente sobre él, y asegura que este ambiente se mantenga en forma adecuada. La directora, entonces, prepara el ambiente y protege el proceso de aprendizaje.

Maria Montessori dijo, “Ningún ser humano es educado por otra persona. Cada persona debe hacerlo por si misma o nunca se hará. Un individuo verdaderamente educado sigue aprendiendo mucho después de las horas y años que pasa en el salón de clase, porque la curiosidad y el amor natural por el saber lo motiva desde su interior.” Ella creía que el objetivo de la educación temprana debería ser cultivar en el niño su propio deseo natural de aprender.

Para alcanzar ésto, el ambiente preparado del salón de clases está provisto de materiales concretos y activos en las áreas de la Vida Práctica, Sensorial, Lenguaje, Ciencia, Matemáticas, Geografía, Arte y Cultura. Los niños aprenden a base de su interés y se mueven a su propio ritmo, bajo la supervisión del personal capacitado. Las lecciones de Gracia y Cortesía forman una parte integral del salón de clase y se refuerzan las habilidades de comunicación y de resolución de problemas.

Maria Montessori's life

Maria Montessori was the first woman physician in Italy. Shortly after completing medical school, she worked with "hopelessly mentally deficient" children. She designed materials for them to work with and showed them how to use them. The children showed great changes, some of them even passing exams for public schools. Dr. Montessori wondered what would happen if so-called "normal" children were given the same opportunities. In 1906, she was asked to direct a "day care center" in a slum in Rome. The children ranged in age from about 2 1/2 to 6 and were left alone while their parents went to work in factories. She called it "Casa Dei Bambini" or the Children's House. She used similar materials to the ones she used with the "deficient" children. She made these observations:

• Children chose and worked with materials spontaneously
• Children chose to use with the Montessori materials over toys
• Children showed extraordinary levels of concentration
• They repeated the same activities over and over
• They put the materials away themselves
• Children became happier, more calm, polite and curious

The children and their parents asked Dr. Montessori to teach the children how to read. At first she thought that they were too young. As they continued to insist, she began to teach them the sounds of the letters and encouraged them to trace letters made from sandpaper. After several months, the children began to write. After several more months, the children began to read.

Word about the school spread, and Maria began speaking throughout Europe, then in India, then in the US. She taught teachers her methods and helped them start schools. She observed the same type of spontaneous behaviors in children all over the world. The Montessori method is continuing to grow all around the world to this day.

The Age Groups

Maria Montessori observed that human development tends to follow 3-year cycles. Accordingly, Montessori classes tend to be grouped with reference to the period of development. Parenting classes are available so that parents may provide Montessori environments for their newborn to 3-year old (and beyond). Toddler classes are available for children 18 months to 3 years. The normal "preschool" class is made up of children ages 3 through 6. The early elementary is for children ages 6-9; the upper elementary for ages 9-12. The Erdkinder ("children of the earth") which Maria Montessori began developing before her death is aimed at the 12-15-year old. Schools for 15-18-year olds have begun to show up.

In all cases, the ideal class is made up of the age range of children instead of the single-aged groupings to which we are accustomed in North America.

Sensitive Periods

The Sensitive Periods are the cornerstone of Montessori education for young children.  After observing and gathering information for 21 years, Maria Montessori formulated her scientific theory on Sensitive Periods.  Her insights have been confirmed by modern research in education and psychology.

Sensitive Periods are a specific, limited time when the child shows a strong attraction to a particular aspect in the environment.  The activity the child is drawn to inherently aids the child in her physical, mental or emotional development.  This stage lasts only a certain length of time, then disappears when the skill has been acquired.  Some Sensitive Periods are longer, some shorter, some run parallel, some overlap, some succeed each other.  During a Sensitive Period, the child learns this skill/knowledge with the greatest ease and to the greatest perfection.  We must recognize this as a natural and powerful motivator for learning; the child's activity should not be pre-determined by the adult or an arbritrary school schedule.

The adult can recognize a Sensitive Period by the child's intense desire for a particular activity.  If the child is left free to participate in the activity, she will work repeatedly and with deep concentration.  If she is not interrupted, she can develop tremendous powers of concentration during this activity.

The Absorbent Mind and the Sensitive Periods work together: the Absorbent Mind does not discriminate what it takes in; the Sensitive Periods give the Absorbent Mind direction.  The Sensitive Period reaches out; the Absorbent Mind takes it in.

The Sensitive Periods are:

1.        Language (3 months - 5 years; however, recent research shows that babies begin absorbing language inutero) 
a. Auditory - Babies have a keen interest in the sound of the human voice.  They absorb the pitch of the language around them.
b. Visual - The child is fascinated with watching the mouth of the speaker.
c. Making sounds
d. Understanding that words have meaning
e. Storing vocabulary - Between 2 1/2 - 3, the child "explodes" into speech.  We should give him experiences related to the vocabulary (i.e., let him hold an apple as you say, "Apple").  Give children correct, specific words ("Look at the chickadee!")
f. Symbols - Between 3 1/2 -4, the child becomes aware of letters.
g. Writing - Around 4 - 4 1/2 years, he begins to write (mostly with the Moveable Alphabet - see Language section at left)
h. Reading - Child begins reading around 5 - 5 1/2 years

2.       Order (6 months - 5 years, however, strongest around 2 - 2 1/2)
This is not a militaristic type of order.  The child needs to sort, to make sense of the myriad impressions she is absorbing.  She needs external order to create internal order.  There must be consistency for points of reference so she can orient and adapt herself to her environment (see Human Tendencies).  Especially before the child can speak, any change in routine can cause frustration and insecurity.  External order helps the child create mental clarity and emotional security, which in turn produces internal order.  Help her with this by putting a few toys on a low shelf, rather than lots of toys tossed into a toy box.  You can also rotate toys periodically, rather than having everything out at once.  Cleaning up is much more manageable this way, too.

3.       Noticing Small Details (2 - 4 1/2 yrs)
Children at this stage are aware of every detail.  A child will notice small differences between two objects; this is why Montessori materials are prepared with scientific accuracy.  Their preciseness is what draws the child to it.  Anything unattractive will repel the child, because he will focus on the imperfection rather than on the object itself.

4.       Refinement of the Senses (birth - 5 yrs)
Children begin using their senses inutero (they can hear mother's voice, heartbeat, music; can see light and dark...)  After birth, the senses go into full functioning.  Offer the child many sensory experiences - the Sensorial Materials are designed for this purpose. 

5.       Coordination of Movement (2 1/2 - 4 1/2 yrs)
Children develop coordination of movement through repetition.  They have a strong interest in practicing tasks that are challenging to their coordination (think of the one year old who is constantly climbing the stairs).  To meet this need, we offer children Practical Life activities.  Each activity offers a challenge to their coordination.  The exactness required to complete these activities engages the child's mind and body.  We should be sure to offer activities for both coordination of hands and of the whole body.

6.       Learning Manners (3 - 6 yrs)
Children at this age are very interested in how we carry out social interactions.  Lessons of Grace and Courtesy show them how to behave in certain situations (saying, "Excuse me", for example).

There are also Sensitive Periods in later years' development, but they are fewer and not as clearly defined.  In the Second Plane of Development (6 - 12 yrs), there are sensitive periods for imagination and reasoning.  Spark their imagination with stories that tell the children about history, science, etc.  Give bits of information so that their interest is captured, and they will use their reasoning skills to research and found out more about that particular topic. 

This is also a time of strong peer identity.  Children want to be just like their friends.  In a Montessori elementary classroom, there is much group work, thus promoting the idea that every individual is important to the group.  There is also a great moral awareness at this stage.  They have a rising consciousness of right and wrong, fair and unfair.  They have a need to know the rules and also love to help establish rules.

In the Third Plane of Development (12 - 18 yrs), children are becoming more aware of the role of the individual within society.  Hero-worship is very common, mostly athletes and rock stars.  The adults in their lives should encourage them to expand their interests to include people from history, for example.

The Fourth Plane of Development (18 -24 yrs) is focused mainly on choosing and establishing a career.

Sensitive Periods are not directly visible.  But we can determine when a child is in a Sensitive Period through careful observation.  There is a special kind of energy that drives a child to repeat and repeat until their need is satisfied.  When that skill is mastered, the child experiences great satisfaction and joy.  Acquiring a skill after the Sensitive Period has passed is not as natural, so it is usually more difficult (think of learning a foreign language).  As educators, we must understand that we do not design the plan for development, so we should not design an arbitrary educational curriculum.  We must make full use of the child's natural and spontaneous desire to learn during the Sensitive Periods.

Excerpt from Montessori Made Easy: THE BASICS by S.V. Wilhelmi:

Links :

 Montessori

"Una ayuda al completo desarrollo de la vida"

Links and Resources:   recommended by Teresa

MONTESSORI  HOMESCHOOLING

Created by and for homeschooling families

http://www.montessori.edu/homeschooling.html

 Montessori at Home Page

http://www.montessori-at-home.com/

 Curriculum Connections by JMJPublishing --- Excelent  Curriculum, Links, Lessons …

http://www.jmjpublishing.com/

 Montessori Homeschooling supplemented with other resources  --- Excelent

http://www.jmjpublishing.com/FAQ.htm

 Montessori For All

http://members.shaw.ca/montessori4all/

 Montessori Materials --- Materials free to copy

http://www.montessorimaterials.org

 Montessori Mom

http://www.montessorimom.com/

 Montessori Curriculum by Moteaco ----Excelent and Printable

http://www.moteaco.com/albums.html

Curriculum/Scope and Sequences

1.      From the Green Valley School   http://www.greenvalleyschool.com/curriculum.php

 2.      Green Mountain Montessori School--curriculum for ages 3-6

http://www.gmmontessori.com/curriculum/index.html

     3.      Green Mountain Montessori School--activities and exercises for ages 3-6

http://www.gmmontessori.com/activitiesandexercises/

4.      Woodland Hill Montessori School (formerly Montessori School of Albany)--Scope and Sequence for ages 3-12 http://www.woodlandhill.org/curriculum.htm

5.      Notre Dame de Sion--Curriculum for Pre-K through gr. 8 http://www.ndsion.edu/academics.asp?pgID=689

6.      Utica Community Schools--Curriculum for Pre-K and K (1 page) http://www.macomb.k12.mi.us/utica/lrn_link/ele_09/page1.htm

7.      Utica Community Schools--Curriculum for grades 1 & 2 (3 pages) http://www.macomb.k12.mi.us/utica/lrn_link/ele_10/page1.htm

8.      Utica Community Schools--Curriculum for grades 3 & 4 (3 pages) http://www.macomb.k12.mi.us/utica/lrn_link/ele_11/page1.htm

9.      Utica Community Schools--Curriculum for grades 5 & 6 (3 pages) http://www.macomb.k12.mi.us/utica/lrn_link/ele_12/page1.htm

10.  Shu-Chen Jenny Yen's Montessori Albums--ages 3-6 http://www.ux1.eiu.edu/~cfsjy/mts/_link.htm

11.  Montessori World Educational Institute--detailed information and lessons for the 3-6 level http://montessoriworld.org/

12.  Montessori Teacher's Collective--early elementary (age 6-9); includes albums and lots more http://www.moteaco.com/

 Referencias:  Este texto fue tomado de los enlaces de Internet antes mencionados. 

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